Los secretos de Paracas

TEXTO JILL FERGUS | FOTOS HOTEL PARACAS
CATEGORÍAS: América Latina, Perú

Una ciudad del desierto en la costa

Paracas se encuentra frente a una bahía, en una península de la provincia meridional de Ica, 250 kilómetros al sur de Lima. La geografía de la zona es única por cuanto el mar se junta con las dunas de arena del desierto y se ven desde la costa numerosas islas con grandes arcos y cavernas producto de la erosión. En su apogeo, en los ‘50 y ‘60, la gente viajaba desde Lima para pasar sus vacaciones en un clima seco y árido, con espectaculares puestas de sol sobre el Pacífico, y los recién casados pasaban su luna de miel en el Hotel Paracas, construido en 1944. En 1975, buena parte de la península fue declarada reserva nacional para preservar sus diversos ecosistemas y su patrimonio arqueológico. Un movimiento telúrico en 2007 produjo daños considerables, entre ellos en el tradicional hotel. Desde ese año se han hecho grandes inversiones y la zona ha vuelto en grande.

Restauración del hotel histórico

En enero volvió a abrir el Hotel Paracas, con 120 habitaciones, propiedad de la cadena hotelera peruana Libertador, miembro de Starwood’s Luxury Collection. El conocido arquitecto peruano Bernardo Fort-Brescia diseñó los bungalows dúplex blancos, con terrazas en donde las buganvilias dan color. El resultado es un refugio elegante, que combina elementos modernos y tradicionales. Las habitaciones, pintadas en azul y blanco, tienen paredes forradas de bambú y cuentan con televisores de pantalla plana, conexión para el Ipod y sábanas de algodón peruano de 400 hilos.

En el lobby circular, con cielorraso de bambú, se exhiben piezas precolombinas de calidad museística, y en el restaurante Trattoria las paredes lucen fotos en blanco y negro de la construcción original.

El toque contemporáneo lo da la piscina, de elegantísima sencillez, frente a la que se alinean pequeñas cabañas, punto de reunión de lo más chic de Lima los fines de semana. Acertada fue la construcción del spa de más de 500 metros cuadrados que combina la última palabra en aparatos tecnológicos con ingredientes de raíz ancestral, como la quínoa para los tratamientos faciales y el barro termal del volcán Misti, del sur del Perú, para la exfoliación corporal.

La cocina es otro plus del hotel con sus restaurantes Ballestas, de cocina peruana fusión, y la Trattoria, de cocina italiana. Tienen una nutrida lista de vinos y el clásico cóctel pisco sour hecho con el famoso pisco, un aguardiente de uva. El sommelier puede preparar una degustación de pisco con piqueos (o tapas) en el salón, al lado de la piscina principal.

En el agua

Una de las mayores atracciones de Paracas son las Islas Ballestas, conocidas también como las Galápagos peruanas, porque son el hábitat natural de una abundante fauna marina, como los pingüinos Humboldt y los leones marinos, y aves como los flamencos, el pájaro bobo, los pelícanos, cuervos marinos y buitres. En la ciudad, numerosas empresas turísticas organizan paseos en barco, de dos horas. Antes de llegar a las islas, se divisa el Candelabro, un enorme geoglifo grabado en una gran duna. Como las islas están protegidas, sólo se aprecian desde la embarcación. Quien lo desee puede meterse al mar, pero sepa de antemano que la temperatura del agua puede ser bastante baja.

También se puede hacer una parada cerca de la Reserva Nacional de Paracas, un parque marino de más de 400 mil hectáreas en que se aprecian salientes rocosas espectaculares y playas impolutas, un lugar fantástico para una rápida zambullida en el océano y un picnic.

Actividades por tierra y aire

Otra atracción imperdible es un paseo aéreo sobre las líneas de Nazca, los enigmáticos geoglifos

preincaicos dibujados en la vasta llanura desértica, descubiertos accidentalmente desde un avión en 1927 y declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1994. El origen de las líneas ha desconcertado a los investigadores. ¿Quién los hizo y por qué? Una teoría popular les atribuye la función de calendario astrológico, hay otros quienes dicen que son la creación de extraterrestres. Desde la altura, se ve un mono, una araña, un picaflor y hasta una figura que semeja a un astronauta. Impresionan por lo enormes y perfectas.

Otra actividad interesante es una excursión en un vehículo 4×4 por el desierto, con un conductor que lo guiará velozmente a través de dunas de arena de 15 metros de altura, como en una montaña rusa, y terminar el paseo en una franja de arena suave donde se levanta una gran carpa, con gigantescos y cómodos almohadones y alfombras. Allí lo esperan con una copa de vino espumante y piqueos (o tapas) al comienzo de la puesta de sol. Sin duda, una de las formas más disfrutables de terminar la estadía en la mágica costa peruana del Pacífico. In

Vuelos LAN: A Lima todos los días desde Bogotá, Caracas, Córdoba, Buenos Aires, São Paulo, Guayaquil, Nueva York, Los Angeles, Madrid, Miami, Santiago de Chile y Quito.

Dónde dormir

$$$ Hotel Paracas: este sofisticado alojamiento frente a la playa cuenta con 120 habitaciones en bungalows con terraza, dos piscinas, dos restaurantes, un spa, un Club de Exploradores para niños y amplio espacio para bodas y reuniones.

$$ La Hacienda Bahía Paracas: se encuentra en la playa de Santo Domingo y tiene 68 cuartos de un estilo rústico elegante, con pisos de cerámica y obras de arte preincaicas. Las suites tienen living, estufa a leña y una amplia terraza. También cuenta con una piscina al estilo de una laguna, deportes acuáticos, el restaurante El Coral y el spa Océano.

$$ Doubletree by Hilton Resort Perú: este alojamiento con vista a la bahía de Paracas, en la playa de Santo Domingo, ofrece una gran piscina. Tiene 124 habitaciones con terrazas que dan al mar o a los jardines y opciones para cenar como El Candelabro, Terraza y Bar La Cava, con música en vivo.

Dónde comer

Ballestas: el excelente restaurante del Hotel Paracas ofrece cocina peruana de fusión con acento en los mariscos, incluyendo los clásicos cebiches, camarones frescos y paella.

El Coral: este restaurante se encuentra en la Hacienda Bahía Paracas y se especializa en mariscos, como vieiras (ostiones) y camarones, además de ceviche con trozos de lenguado.

El Chorito: en el Hostal Santa María, es una buena opción para una cena tranquila en su salón o bajo una sombrilla en el patio de buganvilias. Podrá elegir platos de pescado, pollo o carne acompañados con vinos de la región de Ica.