Escapada al ombligo del mundo

TEXTO Mónica Cuevas Urízar | FOTOS Jaime Arrau
CATEGORÍAS: América del Sur, América Latina, Chile

Viernes

Si quiere entrar en contacto inmediato con los enigmas de la cultura Rapa Nui, comience visitando la aldea ceremonial de Orongo, que hasta el comienzo de la cristianización, en 1860, fue el lugar central para el culto al Hombre Pájaro (Tangata Manu). Al inicio de cada primavera, las distintas tribus rapanui, elegían a sus representantes para una competencia que consistía en bajar desde la aldea por un acantilado y nadar hasta el islote de Motu Nui –visible desde allí–, para capturar el primer huevo de un ave marina que los rapa nui llaman Manutara, y traerlo de vuelta hasta Orongo por el mismo camino. El primero en lograr la hazaña con el huevo intacto era investido como el Hombre Pájaro, que recibía por un año el poder del mismísimo dios creador (Make Make).

La aldea está junto al cráter del volcán Rano Kau, que tiene un mirador con una vista conmovedora.

De vuelta en Hangaroa, el centro urbano de la isla, el Museo Antropológico le ayudará a comprender mejor la tierra que pisa, y en la Parroquia Santa Cruz –también muy céntrica– podrá ver una notable muestra de sincretismo en el arte del tallado en madera. Vale la pena.

La mezcla de aire marino, cultura y fe despierta el apetito. Vaya directamente a la terraza del restaurant pub Kanahau, en el corazón de Hanga Roa; no sólo hay buenos cócteles, sino pescados notables, con la impronta tahitiana de su dueña.

Sábado

Prepárese para un gran día de cultura y deporte. Sugerimos que parta con una cabalgata –de unas tres horas– a Ma’unga Terevaka, un volcán inactivo ubicado en el sector norte de la isla. La ruta no es exigente y las vistas que se alcanzan desde allí son simplemente gloriosas; el volcán tiene el punto más alto de la isla, con 511 metros.

Las cabalgatas más recomendadas son las de Pantu, un isleño al que todo el mundo ubica y que tiene licencia para subir al Terevaka.

No muy lejos del volcán se puede sumergir en los inicios de los misterios isleños, desplazándose hasta el centro ceremonial Ahu Akivi. La tradición rapa nui dice que estos moáis representan a los primeros siete exploradores que llegaron a la isla, enviados por el Rey Hotu Matu’a para reconocer el terreno antes de colonizar; son los únicos moáis que miran al mar; todos los demás dan la espalda al océano.

Regrese al centro de Hanga Roa, pregunte por “el local de la Berni” (un carrito de comida en el “sector de la cancha”) y cómase el mejor churrasco de atún que probará en su vida. Haga una buena pausa, porque ahora viene la aventura bajo del mar.

En la Caleta Hanga Roa hay dos centros de buceo que ofrecen “bautizos submarinos”, es decir, breves cursos teóricos seguidos de una inmersión de 30 minutos para iniciarse en las profundidades. El centro Orca está dirigido por un discípulo de Jacques Cousteau y el Mike Rapu Diving Center Rapa Nui por Mike Rapu, un lugareño que sumergió un moai para honrar el vínculo entre el mar y sus antepasados.

Domingo

Si quiere entender dónde nacían los moáis, la visita obligada es al volcán Rano Raraku, en cuyas laderas se tallaban las enormes figuras, muchas de las cuales se encuentran inconclusas.

De ahí está casi a un paso del Ahu Tongariki, el más grande de los centros ceremoniales en la isla, con nada menos que 15 moáis. Éstos fueron derribados por las luchas tribales de la isla y luego dispersados por un maremoto, en 1960, a unos cien metros de su lugar original. Con ciencia y paciencia, el ahu se restauró en los años 90 y hoy es uno de los mayores centros ceremoniales de toda la Polinesia.

A pocos kilómetros de allí está la playa de Anakena, definitivamente el mejor cierre para un fin de semana intenso. No se resista al encanto de sus aguas quietas, sus arenas blancas, sus palmeras y sus moáis. Y tampoco se resista a las empanadas de atún, los anticuchos (fierritos de carne) y las cervezas de Vicky, una rapanui que atiende con su familia uno de los kioscos a un costado de la playa. Si tiene tiempo y cuenta con movilización propia, despídase de la isla contemplando el atardecer y la aparición de las primeras estrellas.

Dónde dormir

$$$ Hotel Explora

$$$ Altiplánico Rapa Nui

$$ Hotel Manavai

$$$ Hostal Hare o Mini

Dónde comer

Restaurant Pub Kanahau

Qué hacer

Pantu: excelentes cabalgatas

Centro Orca: buceo

Mike Rapu Diving Center Rapa Nui:

SIMBOLOGÍA

$ precios bajos

$$ precios medios

$$$ precios altos