Tulum a la carte

Texto: Dionisio Pimiento | Fotos: Beto Lanz & Dionisio Pimiento
CATEGORÍAS: Alimentos y Bebidas, México

foto: Sabrosa a la vista, una mesa exhibe algunas de las más deliciosas preparaciones típicas de la zona. 

La llegada a Cancún se convierte en la excusa perfecta para hacer un recorrido por la ciudad, buscando dónde recargar energía antes de continuar hacia el corazón de Tulum. Qué mejor que una parada en el Centro Comercial La Isla para disfrutar de los excelentes batidos y las hamburguesas tex-mex de Johnny Rockets, un espacio que transporta a los ‘50 estadounidenses: rock and roll en azules, rojos y blancos.

foto: Camino hacia Tulum es inevitable una parada en las impresionantes ruinas de Chichen-Itzá.

Estamos listos para tomar el auto que hemos alquilado. Es momento de recorrer el Estado de Quintana Roo, al sureste de México, en busca de uno de los más bellos secretos del Caribe. Siendo dueños del tiempo, dos paradas son obligadas: la primera en Chichen Itzá, importante centro ceremonial de la civilización maya, reconocida recientemente como una de las nuevas maravillas del mundo moderno. Nada mejor que sentarse a ver en detalle las imponentes pirámides y construcciones.

foto: Restaurante Hartwood, Tulum.

La segunda parada es el colonial y colorido pueblo de Valladolid, la “Sultana de Oriente”, el lugar ideal para caminar sin prisas y probar lo mejor de la comida yucateca, evidencia del mestizaje culinario entre México (el legado maya), Francia, New Orleans, Cuba y más recientemente el Líbano, fruto de las migraciones de los últimos años; y todo, claro, bajo los aromas caribeños. Cada bocado expresa una fuerte presencia del maíz (cereal de origen americano), del chile (ají) habanero y dulce, del cerdo, el venado y el pavo, así como de la pepita de calabaza, la cebolla morada, la lima, el achiote y el cilantro (culantro).

foto: Restaurante Las Campanas, Valladolid.

En el restaurante Las Campanas, en el corazón de Valladolid, el recorrido gastronómico comienza con el afamado jugo de jamaica (una flor) acompañado de unos totopos (tortilla frita) con guacamole picoso (una mezcla poderosa de chile habanero y tomate verde) y confirmamos que aquí, hasta el maní pica (asumo entonces el reto de adiestrar el paladar a este sabor). Una buena cerveza Bohemia oscura, color ámbar y tipo Viena se convierte en la cómplice perfecta de una sopa de lima, de la cochinita pibil, de los panuchos especiales compuestos de tortilla, pollo y guacamole, y claro, del tradicional queso especial derretido al horno sobre champiñones, longaniza, cebolla, pimiento, papa y jamón.

foto: Tratamientos de spa y un ambiente que invita a la relajación y el descanso son parte esencial de la experiencia que ofrecen los hoteles de la Riviera Maya.

El atardecer nos regala un cielo en el que azules y naranjas se arremolinan, se pelean por cada punto de la bóveda celeste. Ya hemos pasado el pueblo de Tulum y nuestro camino nos exige adentrarnos en la Reserva de la Biósfera de Sian Ka´an, 600 mil hectáreas de vida, de arenas blancas, de lagunas naturales, de arrecifes mayas y de mares verde-azulados que se confunden con el infinito. Sian Ka’an –palabras mayas para “Puertas al cielo”– esconde la segunda reserva de arrecifes de coral más grande del mundo, sólo superada por la Gran Barrera en Australia.

foto: Las playas de la Riviera Maya, desde  Cancún a la Reserva de la Biósfera de Sian-Ka´an, ofrecen panorámicas únicas.

Este lugar invita a andar lento, a sentir cada latido del corazón, a degustar cada bocado y a repensar las prioridades. La noche serena se convierte en el testigo de la llegada al hotel más bello que se pueda imaginar, parte de la Reserva. Una vela es todo lo que acompaña el camino de la improvisada recepción a la cabaña 14 del hotel Azulik, que ha sido totalmente construida en madera noble, con terraza privada y ventanales para ver la selva tropical y el mar Caribe. Al despertar basta con poner la bandera naranja en la terraza de la cabaña y mágicamente llega un hombre encantador que, con una sonrisa cálida, toma el pedido del desayuno, sin importar si son las 9 am o a las 3 pm. Acá se vive al ritmo del cuerpo, sin exigencias ni horarios.

foto: El huipil, vestimenta típica de las mujeres de la Península de Yucatán, llama la atención por sus detalles y colorido.

El menú llega a la cabaña desde el restaurante del hotel Zahra (muy cerca y parte del mismo grupo hotelero) y puede incluir licuados de nopal (una especie de tuna) o de miel ecológica; frutas con granola y yogur, omelet de camarones, chilaquiles rojos o verdes, nachos con guacamole, cebiche mixto, pulpo a la mexicana, camarones al coco, fajitas de res o de pollo, entre un montón de opciones y, claro, un tequila. En » todo caso, si se tiene un antojo especial, estarán listos para prepararlo y llevarlo directamente a la cama colgante de la terraza privada.

foto: Camarones con coco rayado.

Visite el Parque Nacional Tulum, ciudad amurallada de la cultura maya. Estas ruinas sorprenden no sólo por el cuidado estado de conservación –la mayoría de las construcciones datan de los siglos XIII al XIV–, sino por albergar la más bella vista sobre el Caribe. En la dirección opuesta uno puede adentrarse en Sian Ka´an hacia Punta Allen: una rústica ruta que exige persistencia y que lleva por manglares y blanquísimas playas sin fin.

foto: Tacos de cochinita pibil (carne de cerdo cocida en un horno bajo tierra).

El mejor premio para el visitante de Tulum será una noche en el restaurante Hartwood. Es ideal llegar allí caminando o pedaleando bajo una noche estrellada en la que ninguna otra luz compite con los astros. The New York Times le dedicó una página entera, y como no hacen reserva, es mejor llegar temprano para asegurar mesa. Sus dueños son una preciosa pareja que llegó a Tulum buscando nuevos sueños (él, neoyorquino, es quien dirige la cocina; ella, de Carolina del Norte, lleva las riendas comerciales).

foto: Las ruinas de Tulum, a orillas del mar Caribe…

En el lugar la primera “estación”, sin duda, es la barra de cócteles en la que un barman-artista ofrece de todo. Sugerimos el cóctel de la casa que contiene whiskey Jameson, jengibre, limón y soda. Todo es servido en frascos de conservas. Mientras de fondo suena Bob Marley, la noche comienza con una entradita de sandía y papaya, gesto de bienvenida fresco y cálido como todo en Hartwood. El menú pensado cada mañana, según la oferta de los mercados locales y del mar, es escrito en un tablerito con tiza y puede incluir en las entradas un fabuloso dip de pargo rojo, una berenjena asada con sal marina y aceite de oliva o cuatro langostinos gigantes que llegan directamente en la sartén en la que fueron preparados con aceite de oliva, ajo y tomate. La cena, que siempre incluirá ensalada de jícama (nabo), puede seguir con una costilla de cerdo deliciosamente asada y que viene sobre una cama de repollo morado, o quizás un huachinango asado (conocido en otros países como pargo rojo) sobre una cama de brotes y naranja. Si todo confabula quizás se pueda probar el suculento pescado boquinete relleno, preparado al horno con salsa de ralladura de limón, basílica (albahaca) y mantequilla. El postre podrá ser una piña notablemente asada o una banana pudding.

Quizás un vasito de tequila con sangrita sea el mejor compañero mientras se camina de nuevo bajo el cielo con la única compañía del sonido de las olas. Un sorbo final y la promesa de volver a Tulum una larga temporada.

Dónde dormir

foto: Eco-parque Xcaret.

$$$ Azulik: hotel solo para parejas, con vistas excepcionales al mar.

$$ Zahra: desde habitaciones sencillas, pasando por cabañas para dos, hasta family suites.

Dónde comer

foto: Catedral de Yucatán, Mérida.

Johnny Rockets: excelentes hamburguesas y batidos con sede en diversos establecimientos como el Aeropuerto y el Centro Comercial La Isla, en Cancún.

Las Campanas: lo mejor de la comida yucateca.

Zahra: los desayunos más diversos de Tulum.

Don Cafeto: para probar un buen pescado, mariscos y especialidades mayas. Es fabuloso el “desayuno azteca”.

Hartwood: la mejor comida y el mejor ambiente de Tulum.

qué Hacer

Valladolid: colorido y colonial pueblo, estratégicamente ubicado para conocer lo mejor de la Península de Yucatán.

Chichen Itzá: la nueva maravilla del mundo.

Xcaret: el plan perfecto en familia.

Parque Nacional Tulum: ruinas en buen estado de conservación que pueden ser recorridas sin las presión de vendedores.

Punta Allen: comunidad de 300 habitantes ubicada a 180 kilómetros de Cancún, enclavada en medio de la maravillosa Reserva de la Biósfera de Sian Ka´an. Turismo ecológico en medio de un verdadero paraíso.

Simbología

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